La tanto attesa Steam Edition di Geoguessr, lanciata l'8 maggio, ha rapidamente guadagnato lo sfortunato titolo del secondo gioco di gioco su Steam. Questo è un netto contrasto con la versione browser di Geoguessr, che gode di un enorme seguito di 85 milioni di giocatori e offre ampie opzioni di personalizzazione. I giocatori possono personalizzare la loro esperienza di gioco scegliendo gli avversari, selezionando mappe specifiche, decidere tra impostazioni urbane o rurali, limitando le regioni geografiche e alternare le opzioni di movimento, panning e zoom, tra cui la modalità popolare no muove, pan, zoom (NMPZ). La versione del browser vanta anche una ricca serie di mappe personalizzate create dalla comunità, migliorando il suo fascino.

Tuttavia, la versione Steam non è stata ben accolta, con oltre 3.000 recensioni degli utenti dalla sua versione, l'84% delle quali è negativo. Il principale reclamo si concentra attorno al sistema di monetizzazione del gioco e alla significativa riduzione delle opzioni di gioco rispetto all'edizione del browser. A partire dal 13 maggio, solo il 16% delle recensioni era positivo.

Solo il 16% delle recensioni degli utenti è positivo al 13 maggio. Credito immagine: Steam / Geoguessr.

Diverse questioni sono state evidenziate dalla comunità. Il collegamento di un account Geoguessr browser a un account Steam è permanente, senza alcuna opzione per non collegare o disconnettersi. Il gioco solista non è disponibile, nemmeno per la pratica, e la modalità dilettante gratuita sembra essere popolata da bot piuttosto che da giocatori reali. Inoltre, le funzionalità di acquisto sulla versione del browser non si estendono alla versione Steam, che ha frustrato molti utenti.

In sua difesa, Geoguessr ha chiarito nelle sue domande frequenti che un abbonamento al browser non concede automaticamente l'accesso all'edizione Steam a meno che non si tratti di un abbonamento annuale d'élite. Il Steam Pass della Steam Edition è un acquisto una tantum che offre pieno accesso per un anno, a differenza del modello di abbonamento annuale della versione del browser. Geoguessr etichetta anche la Steam Edition come titolo di accesso precoce, che indica uno sviluppo continuo per perfezionare il gameplay e introdurre nuove funzionalità.

Nonostante questi chiarimenti, il modello di monetizzazione e la mancanza di funzionalità hanno colto i giocatori alla sprovvista, come evidenziato dal feedback sui forum di discussione di Steam e subappalti di Geoguessr. La Steam Edition, commercializzata come free-to-play, offre contenuti limitati, essenzialmente limitando i giocatori alla modalità Duels e alla Amateur Division League. Per accedere ai ranghi più alti, è richiesto un pagamento iniziale di $ 30 per un abbonamento mensile di $ 2,50, senza altre modalità attualmente disponibili.

I tre piani premium di Geoguessr per il suo gioco del browser. Credito immagine: Geoguessr.

Per fare un confronto, la versione browser di Geoguessr non è neanche gratuita. Mentre i giocatori possono godere di tre round al giorno senza costi, lo sblocco di tutte le modalità richiede un abbonamento a uno dei tre livelli premium: Pro Basic a $ 2,49 al mese, Pro Unlimited a $ 2,99 al mese o Pro Elite a $ 4,99 al mese. Solo gli abbonamenti Pro Unlimited e Pro Elite includono l'accesso gratuito al gioco Steam.

In una dichiarazione esclusiva a IGN, Geoguessr ha espresso eccitazione nel portare il gioco a Steam, una mossa a lungo richiesta dalla comunità. Hanno sottolineato l'allineamento con la loro visione di rendere accessibile il gioco su diverse piattaforme e hanno evidenziato nuove possibilità come il collegamento con gli amici di Steam e il miglioramento delle misure anti-cheat, che sono state una preoccupazione significativa per la comunità del gioco del browser a causa di imbrogli dilaganti.

Tomas Jonson, capo marketing di Geoguessr, ha descritto il lancio di Steam come una pietra miliare e l'inizio di un viaggio per espandere e migliorare sia le esperienze gratuite che a pagamento. Ha riconosciuto che gran parte del feedback si è concentrato sul modello di monetizzazione, con molti giocatori che preferiscono un'opzione di acquisto una tantum. Jonson ha spiegato che il modello di Steam Edition rispecchia il gioco del browser a causa dei costi in corso associati ai dati di Google Street View, con la differenza principale che l'acquisto annuale non ricorrente del Steam Pass.

Geoguessr prevede di mantenere la versione Steam in anticipo per almeno sei mesi, durante i quali introdurrà nuove funzionalità e mireranno a migliorare l'esperienza del giocatore in base al feedback diretto. Lo sviluppatore si impegna ad espandere il gioco con nuove modalità, mappe e caratteristiche competitive e valori l'elevato coinvolgimento e feedback ricevuto finora.