Jar of Sparks, NetEase's Studio, pauzeert de ontwikkeling van de eerste game

Jerry Hook, voormalig ontwerpleider van Halo Infinite, heeft aangekondigd dat zijn studio, Jar of Sparks, een dochteronderneming van NetEase, de ontwikkeling van zijn debuutproject tijdelijk heeft stopgezet. Hook, die in 2022 343 Industries en Microsoft verliet om Jar of Sparks op te richten, beschreef het project als een ‘verhaalgedreven actiespel van de volgende generatie’. De stilte van de studio sinds de oprichting bleek onheilspellend, met als hoogtepunt de recente bevestiging van hun zoektocht naar een nieuwe uitgeverijpartner.

NetEase, een vooraanstaand wereldwijd videogamebedrijf, ondersteunt momenteel live-servicetitels zoals Once Human en Marvel Rivals. Deze laatste, gelanceerd in december 2024, onthulde onlangs zijn Season 1 Battle Pass en maakt zich op voor de toevoeging van de Fantastic Four op 10 januari.

Hook's LinkedIn-post bevestigde de ontwikkelingspauze en benadrukte het streven van de studio naar een uitgeverijpartner die in staat was hun creatieve visie te realiseren. Hij uitte zijn trots op het innovatieve werk van het team en de gedurfde risico's die zijn genomen om een ​​unieke game-ervaring te creëren.

Hoewel ontslagen niet expliciet werden vermeld, gaf Hook aan dat teamleden nieuwe kansen zouden onderzoeken. Een volgende post bevestigde de toewijding van de studio om haar werknemers te helpen bij het vinden van nieuwe rollen naarmate het eerste project afloopt. Dit weerspiegelt de ervaring van Hiroyuki Kobayashi, voormalig Resident Evil-producent, die in 2022 GPTRACK50 Studios onder NetEase oprichtte.

De Halo-franchise, het vorige domein van Hook, heeft te maken gehad met uitdagingen met de ondersteuning na de lancering van Halo Infinite en de ontvangst van de Paramount-serie. De rebranding van 343 Industries naar Halo Studios en de verschuiving naar Unreal Engine voor toekomstige titels kunnen echter een revitalisering van de franchise betekenen. Ondertussen markeert de tijdelijke onderbreking van Jar of Sparks een belangrijke ontwikkeling in zijn reis.

[Zie op officiële site]