Edward Bergers fesselnder Vatikan-Thriller Conclave begeisterte letztes Jahr das Publikum, indem er den geheimen Prozess zur Wahl eines neuen Papstes enthüllte – eine Zeremonie, die die meisten Katholiken nie persönlich miterleben. Da sich Kardinäle in der Realität nun auf eine tatsächliche Papstwahl vorbereiten, ist die kulturelle Wirkung des Films in erstaunlicher Weise deutlich geworden … Berichten zufolge haben sich mehrere teilnehmende Kleriker für Verfahrenshinweise an die Hollywood-Dramatisierung gewandt.

Wenn Fiktion die Realität beeinflusst

Ein in die Konklave-Vorbereitungen involvierter Vatikan-Insider sagte gegenüber Politico, dass Bergers mit Stars besetzter Film – in dem Ralph Fiennes den Dekan des Kardinalskollegiums spielt – unerwartet Lob für seine Authentizität erhalten habe. „Sogar hochrangige Kardinäle halten die Darstellung für bemerkenswert zutreffend“, verriet die Quelle und fügte hinzu, dass mehrere Teilnehmer ihn „tatsächlich im Kino gesehen haben“.

Der Zeitpunkt könnte nicht frappierender sein. Das Ableben von Papst Franziskus Ende April – knapp ein halbes Jahr nach der Premiere des Films – hat genau die Abfolge von Ereignissen ausgelöst, die der Film dramatisierte. Nun werden demnächst 133 purpurgewandete Kirchenfürsten unter Michelangelos berühmten Fresen der Sixtinischen Kapelle zusammenkommen, um das nächste geistliche Oberhaupt des Christentums zu wählen.

Dies markiert eine beispiellose Situation in der modernen Kirchengeschichte. Die meisten teilnehmenden Kardinäle erhielten ihre roten Hüte von Franziskus selbst, was bedeutet, dass sie noch nie an einem tatsächlichen Konklave teilgenommen haben. Für Kleriker aus entlegenen Diözesen mit begrenztem Zugang zum Vatikan-Protokoll dient der Film als ungewöhnliches, aber wertvolles Vorbereitungswerkzeug – er erhellt Traditionen, die selbst die seminaristische Ausbildung selten vertieft behandelt.