Le captivant thriller Conclave d'Edward Berger a captivé le public l'année dernière en révélant le processus secret d'élection d'un nouveau pape, une cérémonie à laquelle la plupart des catholiques n'assistent jamais en personne. Alors que des cardinaux en chair et en os se préparent actuellement à une véritable élection papale, l'impact culturel du film est devenu étonnamment clair... plusieurs ecclésiastiques participants se seraient tournés vers la dramatisation hollywoodienne pour obtenir des conseils sur la procédure à suivre.

Quand la fiction informe la réalité

Un initié du Vatican impliqué dans les préparatifs du conclave a déclaré à Politico que le film de Berger, qui met en scène Ralph Fiennes dans le rôle du doyen du Collège des cardinaux, a reçu des éloges inattendus pour son authenticité. "Même des cardinaux de haut rang trouvent la représentation remarquablement exacte", a révélé la source, ajoutant que plusieurs participants "l'ont en fait vu au cinéma".

Le moment ne pourrait être mieux choisi. Le décès du pape François fin avril - six mois à peine après la sortie du film - a déclenché la même séquence d'événements que celle décrite dans le film. Aujourd'hui, 133 princes de l'Église en robe cramoisie se réuniront bientôt sous les célèbres fresques de la chapelle Sixtine de Michel-Ange pour choisir le prochain chef spirituel de la chrétienté.

Il s'agit d'une situation sans précédent dans l'histoire moderne de l'Église. La plupart des cardinaux participants ont reçu leur chapeau rouge de François lui-même, ce qui signifie qu'ils n'ont jamais vécu un véritable conclave. Pour les ecclésiastiques des diocèses éloignés ayant un accès limité au protocole du Vatican, le film constitue un outil de préparation improbable mais précieux, car il met en lumière des traditions que même la formation au séminaire n'aborde que rarement en profondeur.