1954年に刊行された『Crime SuspenStories』第22号は、今なお史上最も悪名高く伝説的なホラー漫画の一つとして語り継がれている。タイトル自体は聞き覚えがなくとも、斧を手にした男性が妻の首を持ち上げるという衝撃的な表紙絵はポップカルチャーに深く刻み込まれている。この画期的な一冊は、1950年代の漫画批判運動のきっかけとなり、コミックスコード機構の設立、ひいてはECコミックスの衰退をもたらす決定的な役割を果たした。

そして今回、ECコミックスはオニプレス傘下の新レーベルとして驚くべき復活を遂げた。ジョニー・クレイグの物議をかもした原画への完璧なオマージュとして、IGNはジェイ・スティーブンスが『Catacomb of Torment』第1号で描いた献身的作画を独占公開。ECの名作表紙を称える特別シリーズの一部をぜひご覧いただきたい。

比較のために、ジョニー・クレイグによる『Crime SuspenStories』第22号の原画を紹介しよう：

『Catacomb of Torment』はECコミックス「サマー・オブ・フィアー」計画の筆頭作として、コリンナ・ベチコとアンドレア・ソレンティーノによる新シリーズ『Blood Type』、J・ホルサム、カノ、アン・ノチェンティ、ディビッド・ルビン、グレッグ・スモールウッド共作の『Cruel Universe 2』とともに展開。本ホラーアンソロジーにはジョン・アルクディ、マルグリット・ベネット、デイビッド・ラップハムら豪華クリエイター陣が参加している。

オニプレスのハンター・ゴリンソン社長は「復活したECラインは当社過去30年で最も成功したレーベルとなった」と表明。「昨年刊行の『Epitaphs From the Abyss』シリーズが予想を上回る反響を得たため、復活2年目となる本年はさらに挑戦的に──より大胆なコンセプト、より強烈な恐怖、そしてもちろんより多くの流血描写で境界線を押し広げていく」と続けた。

オニプレス編集長のシエラ・ハーンは次のように付記している：「EC再生への取り組みは創作意欲を刺激する体験でした。古典的な教訓的ホラー作品への敬意を保ちつつ、現代最高のストーリーテラーとともにこの遺産を継承できることは至上の喜びです」

ECコミックス「サマー・オブ・フィアー」プレビューギャラリー

「サマー・オブ・フィアー」は2025年6月に『Blood Type』第1号で幕開け。さらに印象的なコミックアートをお求めの方は、史上最も記憶に残るスーパーヒーロー表紙のランキング記事もあわせてご覧いただきたい。