BBCは、子供向けチャンネル「CBeebies」で初公開予定の新たなアニメシリーズ『ドクター・フー』のスピンオフ計画を明らかにしました。この発表は、この放送局の看板SF番組が大きな転換期を迎えている時期に行われました。

新シリーズの詳細は限られており、この企画がまだ初期の計画段階にあることを示しています。BBCは、このコンセプトを共同で開発する「情熱的な制作会社」を積極的に探しているところです。

アニメシリーズのニュースは、近年のシーズンの共同出資および、近々放送予定の実写スピンオフ『The War Between the Land and Sea』への資金提供などから、当然ながらディズニーを連想させます。最近の『ドクター・フー』のシーズンでは、ドクターがアニメキャラクターとして描かれたエピソードもありました。

興味深いことに、BBCはこの新たなアニメ事業にディズニーは関与していないと明確に述べています。これは、ディズニーが『ドクター・フー』の新エピソードへの資金提供を完全に停止したのではないかという、ファンが答えを待ちわびる憶測に拍車をかけています。

この発表は、実際、『ドクター・フー』の未来について多くの疑問を投げかけています。直近のシーズンは評価が分かれ、大きな不確定要素を残して幕を閉じました。そのフィナーレでは、再撮影によって作り直されたエンディングを用いて、主演のヌーティ・ガトワが降板しました。

BBCは、本編シリーズの新シーズンの制作が行われるか、また行われるとすればいつになるかについて明言していません。また、ガトワが変身した、復帰する俳優ビリー・パイパーが、ドクターの新しい転生体なのか、それとも謎の暫定的な代役なのかについても不明確なままです。

こうした状況すべてが、キャストや設定に関する詳細が欠けている本日のアニメスピンオフ発表を、特に奇妙なものに感じさせます。シリーズでは誰がドクターの声を担当するのでしょうか？ そもそもドクターは登場するのでしょうか？ BBCの声明はそれをほのめかしているものの、確定的な確認は与えていません。

「CBeebiesは、ドクターを含めて誰もが大歓迎です」と、BBCのチルドレン＆エデュケーション部門ディレクター、パトリシア・イダルゴは述べています。「この愛されるシリーズは世界中の何百万人もの人々を楽しませてきました。ですから、私たちのより若い視聴者が、まったく新しい形式でドクターの驚異と魔法を体験するのは、まさにふさわしいことなのです」

その魔法を真に体験するためには、主人公が登場しなければならないと考えるでしょう。しかし、その場合でも、*どの*ドクターが登場する可能性があるかについては言及されていません。

ドクター・フー シーズン2 フィナーレ ギャラリー

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「これは非常にエキサイティングな機会であり、この新プロジェクトに提案を持ち寄る企業を歓迎することを楽しみにしています」と、イダルゴは続け、このシリーズがすぐには始まらないことを明らかにしました。「これは、英国のアニメーション産業に対する私たちの継続的なコミットメントと投資を強調するものです」

BBCには『ドクター・フー』のスピンオフの歴史があり、より大人向けの『Torchwood』、10代向けの『Class』、そして初期の子供向けシリーズ『The Sarah Jane Adventures』などが含まれます。ドクターはこれらの番組の主要キャラクターではありませんでしたが、タイムロードは『The Sarah Jane Adventures』にゲスト出演しています。

おそらくこの新しいアニメシリーズには、特定のドクターは全く必要ないのかもしれず、今がそのような企画に最適な時期なのでしょう。ファンは、たとえ本編シリーズの新エピソードが今日承認されたとしても、必要なスケジューリング、撮影、ポストプロダクションを考慮すると、放送開始は2027年頃までずれ込む可能性が高いと推測しています。

では、このアニメスピンオフは何に焦点を当てるのでしょうか？ 最近のシーズンに登場したアニメの悪役「Lux」の復活は、メディアを考慮すれば可能性がありますが、CBeebiesの幼い視聴者には刺激が強すぎると考えられるかもしれません。より対象年齢に合った方向性としては、幼児が乗組員を務める宇宙船が登場し、評価が分かれた最近のエピソード「Space Babies」のアニメ版続編などが考えられるでしょう。これは、乳母車に住むポピー船長の復活を意味するのでしょうか？その焦点が何であれ、企画が初期開発段階であることを考えると、『ドクター・フー』のファンは詳細が明らかになるまで、さらに待たされることになりそうです。