アマゾンがシーズン3を以てシリーズを打ち切った後、『The Wheel of Time』（時間の車輪）は終了したように見えるが、ショーランナーは依然として希望を抱いている。『The Expanse』が救済された事例と類似性を指摘している。

『The Wheel of Time』は、ロザムンド・パイク主演でロバート・ジョーダンの愛されるファンタジー小説シリーズを映像化した作品だ。最初の2シーズンは、原作ファンから物議を醸す変更に対して批判に直面したが、シーズン3は見事にファン層の支持を取り戻し、番組のさらなる未来への基盤を築いたかに思われた。

しかし、先月、Prime Videoはシーズン4の更新を見送ることを決定したことが明らかになった。これはDeadlineが「長い検討の末」と表現した後を受けてのことだ。報道によれば、幹部たちは番組を評価していたが、財政上の制約が継続を妨げたという。

ジョーダンの『時間の車輪』小説シリーズを完結させたブランドン・サンダーソンは、打ち切りについて次のように考えを述べた：「確かに残念だと思います。私自身もこの番組に対して問題点を感じていましたが、最も良いシーズンの後に打ち切られるよりも、もっといい扱いを受ける価値があるファン層がいました。私は、ほぼ無視されていたことを寂しく思うことはありません。彼らは正当性のために私の名前を使いたかっただけで、意味のある形で私を関与させようとはしませんでしたから。」

ショーランナーのレイフ・ジャドキンスは現在沈黙を破り、ソーシャルメディアでの声明で、打ち切りに対する「明確で整然とした」説明を持ち合わせていないことを説明した。しかし、彼は『時間の車輪』が「世界中の膨大な数の人々」に届き、ニールセンTOP10チャートに約20週間登場したことは、近年のテレビ史において稀な偉業だと強調した。

ジャドキンスは、チームが『時間の車輪』小説シリーズ全編を映像化するという決意を示し、物語を完結させられないことは「我々全員にとって壊滅的な打撃だ」と述べた。

彼はまた、短いシーズン数と少ないエピソード数への業界の移行を批判し、この傾向がテレビの核となる強み—長編ストーリーテリング—を損なっていると指摘した。

これまでに、13万人以上の支持者が「『時間の車輪』を救え」を求めるオンライン署名に署名している。この嘆願書は物語の完全な描写を求めているが、これらの訴えは無視されるかもしれない。一部のファンは、Apple TV+が本シリーズを買収する可能性について憶測を巡らせているが、アップルが既に高予算のSFやファンタジー作品を抱えていることを考えると、楽観的すぎる見方のようだ。

しかしながら、ジャドキンスは慎重ながらも楽観的な姿勢を示している。彼は、SYFYが打ち切った後にアマゾンが救済し、物語を完結させたSFシリーズ『The Expanse』を引き合いに出した。

「だから誰にも分からないよ？」とジャドキンスは締めくくった。「もしかしたら、『時間の車輪』の番組も、小説が最初の日からいつも成し遂げてきたことをするかもしれない—『始まり』と『終わり』という伝統的な定義を覆すことを。私はそれが実現することを心から願っている—なぜなら、この小説シリーズと、このファンたちは物語が完結するのを見届けるに値するからだ。」

これらの発言は、『時間の車輪』が他のストリーミングプラットフォームに売り込まれていないという報道を受けてのものだ。TVLineは「信頼できる情報筋」を引用してこのニュースを報じ、少なくともシーズン4への望みを打ち砕いた。

以下は、レイフ・ジャドキンスの声明全文である：

この一週間、何度も同じ質問をされました—なぜ『時間の車輪』は打ち切られたのですか？ 真実を言えば、私には分かりません。これを愛するすべての人に、なぜ終わりが来るのかを説明する、明確で整然とした何かを言えたらと思いますが、残念ながらそれはできません。

私が言えるのは、我々の番組の俳優とスタッフは、私がこれまで一緒に仕事をした中で最も才能があり素晴らしい人々だということです。そして我々は皆、ファン（そして批評家でさえ！笑）に愛されただけでなく、世界中の膨大な数の人々に見てもらえるものを作ることができ、信じられないほど幸運でした（ニールセンTOP10に約20週間登場したことは、この10年間でごく少数の番組しか成し遂げられなかった偉業です）。

私がこの番組を作る上での核心的な目標の一つは、最初に企画書を練り始めた頃からずっと、物語全体を語ることでした。なぜなら、『時間の車輪』の本は、テレビが常に最も得意としてきたこと—続けるにつれて良くなっていくこと—を行うからです。そして、我々の俳優やチームが参加するにつれ、彼らもまた、この素晴らしい物語を完結させることが許されるならば、その可能性を見出すことができました。我々はあの結末にたどり着くまでに、個人的にも創造的にも多くの犠牲を払ってきました。だから、そこまで届かなかったことは、我々全員にとって壊滅的な打撃に感じられます。

より少ないシーズン数とエピソード数へ、そして追加のストリーミング加入者をより早く獲得する方法を見つけようとする、テレビ界のこの大きなトレンドについては多くのことが書かれてきました。しかし私は心から、これはテレビの根本的な強み—長編ストーリーテリング—に反していると信じています。それは壮大なファンタジーに似た芸術形式であり、最高の状態では、人々が訪れ、愛するキャラクターたちと何年にもわたって時間を過ごす場所を与えてくれるのです。そして私は、それを理解している幹部、スタジオ、ネットワークが存在すると信じています。我々は業界の現在のこの状況を乗り越え、我々が最も得意とすること—素晴らしいキャラクターを毎週、人々のリビングルームと生活の中に届けること—へと戻ると信じています。

『時間の車輪』は他のネットワークでそれを実現し、物語を完結させることができるでしょうか？ 残念ながら、それは頻繁に起きることではありません。しかし、時には起きるのです。実際、我々が最初に番組の受け皿としてアマゾンを選んだ理由の一つは、SYFYが打ち切った『The Expanse』をちょうど引き継いだ最中だったからです。

だから誰にも分からないよ？ もしかしたら、『時間の車輪』の番組も、小説が最初の日からいつも成し遂げてきたことをするかもしれない—『始まり』と『終わり』という伝統的な定義を覆すことを。私はそれが実現することを心から願っている—なぜなら、この小説シリーズと、このファンたちは物語が完結するのを見届けるに値するからだ。