Ncuti Gatwa deixou de interpretar Doctor Who, com Billie Piper aparentemente a assumir o papel de Senhor do Tempo – mas os espectadores suspeitam que há mais na história.

O final da temporada marcou a saída de Gatwa após 18 episódios como o Décimo Quinto Doutor, regenerando-se numa forma interpretada pela antiga membro do elenco Billie Piper.

No entanto, Piper está realmente a interpretar o Doutor? Os créditos finais listaram tanto Gatwa como a estrela convidada Jodie Whittaker como "O Doutor", enquanto Piper foi creditada simplesmente como "E apresentando Billie Piper" sem especificar o seu papel.

Piper estreou-se originalmente como Rose Tyler, companheira do Nono Doutor de Christopher Eccleston e do Décimo Doutor de David Tennant. A sua personagem apareceu pela última vez a estabelecer-se com uma versão alternativa do Doutor de Tennant num universo paralelo.

A atriz regressou posteriormente como The Moment, uma arma senciente crucial para o especial do 50.º aniversário "The Day of the Doctor".

Tradicionalmente, as sequências de regeneração significam a transição entre os atores principais que interpretam o Doutor. Isto sugeriria que o Décimo Quinto Doutor de Gatwa se tornou no Décimo Sexto Doutor de Piper.

Na lore de Doctor Who, a regeneração renova a aparência e personalidade do Senhor do Tempo, mantendo a sua identidade central.

No entanto, os créditos ambíguos a elencar Piper, combinados com o estado de produção incerto do programa, desencadearam especulações – especialmente após inovações recentes na lore da regeneração.

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A estreia de Gatwa envolveu "bi-geração", um novo método de regeneração que lhe permitiu coexistir com o Décimo Quarto Doutor de Tennant. Poderá a aparição de Piper representar outra inovação na regeneração?

"E se isto completar o ciclo de bi-geração?", teorizou um utilizador do Reddit. "Talvez Rose/Bad Wolf se funda com o Décimo Quarto após a jornada emocional do Décimo Quinto, tornando-se no Décimo Sexto?"

A produção do programa acrescenta outra camada de mistério. A BBC afirmou que as discussões de renovação com a Disney ocorreriam após esta temporada, deixando os fãs incertos sobre o futuro da série. Nenhuma nova temporada foi oficialmente confirmada.

Com a saída de Gatwa e os planos de produção pouco claros, a BBC enfrentou a opção de escolher um futuro Doutor desconhecido ou quebrar a tradição omitindo o sucessor de Gatwa – o que poderia ter causado maior incerteza.

"Duvido que mesmo os escritores saibam o papel de Billie", comentou outro fã. "Isto parece ser um elenco de última hora para evitar cliffhangers. Ela pode ser o Doutor – ou não. A decisão pode ainda estar pendente."

O envolvimento de Piper – seja para uma temporada completa, especial ou outro formato – fornece continuidade narrativa enquanto alimenta teorias. Poderá ela regressar como The Moment? Interpretar o há muito antecipado malvado Valeyard? Ou ser de facto a Décima Sexta Doutora? A passagem recente de Tennant durou apenas alguns especiais.

"Parece humorístico", notou um fã, "mas com Sutekh, Omega e a Rani a regressarem recentemente, que melhor maneira de reintroduzir o Valeyard do que através da persona de Rose – incorporando os extremos emocionais do Doutor em vez da escuridão."

Sem um calendário de produção confirmado, Doctor Who pode não regressar até 2027 – deixando este mistério por resolver durante anos.