Marvel Rivals de NetEase, un éxito rotundo con diez millones de jugadores en sus primeros tres días y millones en ingresos para NetEase, casi nunca vio la luz del día. Un nuevo informe de Bloomberg revela que el CEO William Ding casi canceló el juego debido a las reservas sobre el uso de IP con licencia.

Esta casi cancelación es parte de una reestructuración más grande en NetEase, caracterizada por recortes de empleo, cierres de estudio y un retiro de inversiones en el extranjero. Ding tiene como objetivo racionalizar la cartera de la compañía para contrarrestar el reciente estancamiento del crecimiento y competir mejor con los gigantes de la industria Tencent y Mihoyo.

El informe alega que la renuencia de Ding a pagar las tarifas de licencia para los personajes de Marvel lo llevó a impulsar los diseños de personajes originales, una decisión que, según los informes, costó a NetEese Millions antes del lanzamiento final del juego. A pesar del éxito del juego, la reestructuración continúa. El reciente despido del equipo de Marvel Rivals Seattle, atribuido a "razones organizativas", ejemplifica esta tendencia. Durante el año pasado, NetEase también ha dejado de inversión en proyectos en el extranjero, revertiendo inversiones significativas anteriores en estudios como Bungie, Devolver Digital y Blizzard Entertainment. El informe sugiere un enfoque en los juegos proyectados para generar cientos de millones anuales, aunque NetEase niega el uso de objetivos de ingresos arbitrarios para la viabilidad del juego.

Las fuentes internas pintan una imagen de inestabilidad bajo el liderazgo de Ding, citando su volátil toma de decisiones, presión sobre los empleados para que trabajen horas excesivas y el nombramiento de graduados recientes a puestos de liderazgo senior. La frecuencia de las cancelaciones de proyectos es tan alta que NetEase puede no lanzar ningún juego nuevo en China el próximo año.

El cambio de NetEase en la estrategia de inversión refleja la incertidumbre más amplia dentro de la industria de los juegos globales, particularmente en los mercados occidentales. Los últimos años han estado marcados por despidos generalizados, cancelaciones y cierres de estudio, junto con numerosas fallas en el juego de alto perfil a pesar de la importante inversión.