‘마리오 카트 월드’의 프로듀서는 이 게임이 원래 기존 닌텐도 스위치를 위해 개발되었음을 밝혔다. 어떻게 진화했으며 개발이 스위치 2로 전환될 때 어떤 변화가 있었는지 자세히 알아보자.

마리오 카트 월드 개발자 인사이트

2017년 프로토타입 제작 시작

‘마리오 카트 월드’는 사랑받는 레이싱-카트 시리즈의 최신작으로 닌텐도 스위치 2와 함께 출시된다. 하지만 그 개발은 이미 2017년, 팀이 ‘마리오 카트 8 디럭스’를 작업하던 시기에 시작되었다.

5월 21일 닌텐도의 ‘개발자에게 묻습니다(Ask the Developer)’ 시리즈 최신호에서 ‘마리오 카트 월드’ 제작진은 게임 탄생의 비하인드 스토리를 공개했다. 프로듀서 야부키 고스케에 따르면, 팀은 2017년 3월 프로토타입을 완성한 후 그 해 말까지 프로젝트를 공식적으로 시작했다. 그는 “‘마리오 카트 8 디럭스’를 통해 시리즈의 포뮬러를 다듬었고, 이번에는 훨씬 더 큰 규모로 만들고 싶었다”라고 설명했다.

또한 많은 팬들이 기대했던 대로 이 작이 ‘마리오 카트 9’가 아닌 이유도 밝혔다. 야부키는 “우리의 야심은 단순히 트랙을 추가하거나 포뮬러를 업그레이드하는 것을 넘어섰다. 우리는 경험을 재정의하고 싶었다”라며 “개발 초기 단계부터 컨셉 아트에 이미 ‘마리오 카트 월드’라는 이름을 넣었다”라고 말했다.

스위치 2로 전환

프로그래밍 디렉터 사토 겐타에 따르면 야부키는 이미 2020년에 스위치 2로 전환하는 것을 고려하기 시작했다. 당시 팀은 차세대 스위치가 어떤 성능을 낼지 대략적인 구상은 가지고 있었지만, 실제 개발 기기를 사용할 수 있게 된 것은 그 이후였다. 그는 “그때까지는 잠정적인 추정치를 바탕으로 개발을 진행해야 했다”라고 설명했다.

팀의 목표는 자신의 비전이 타겟 하드웨어에서 원활하게 실행되도록 하는 것이었다. 사토 디렉터는 “스위치 시스템의 성능은 다양한 종류의 게임에는 충분하지만, 만약 우리가 이 광활한 세계에 넣고 싶은 모든 요소를 담았다면 60fps를 유지하지 못했고 프레임 드롭이 빈번했을 것”이라고 지적했다.

실제 스위치 2 개발 기기를 직접 만져본 후 그들의 우려는 사라졌다. 사토 디렉터는 “처음 계획했던 것보다 더 많은 표현이 가능하다는 것을 깨달았을 때 큰 기쁨에 휩싸였다”라고 기억했다.

스위치 2로 전환한다는 것은 자산의 품질 기준도 높였다는 의미다. 아트 디렉터 이시카와 마사아키는 그래픽에 더 높은 디테일이 필요하다고 말했다. 부담스럽기보다는, 아트 팀은 오히려 해방감을 느꼈다—갑자기 훨씬 많은 것을 할 수 있게 된 것이다.

이 전환으로 새로운 창의적 가능성이 열렸다: 풍경에 나무를 더 많이 추가하고 시각적 스타일을 풍부하게 하며 하드웨어 제한 때문에 이전에 담지 못했던 요소들을 포함시킬 수 있었다.

소가 플레이 가능한 캐릭터로 등장

팬들은 처음으로 ‘소’가 플레이 가능한 레이서로 등장하는 것을 보고 큰 환호성을 보냈다. 과거 게임들에서 소는 배경 캐릭터로만 나왔거나, 때로는 피해야 할 장애물로 등장하기도 했다.

이시카와 디렉터는 “새로운 마리오 카트 타이틀마다 새로운 플레이 가능 캐릭터를 도입한다”라고 말했다. 그는 “한 디자이너가 여유롭게 주행하는 소를 스케치했고, 나는 ‘바로 이거다!’라고 생각했다”며 웃었다. “그때 우리는 환경에 아직 활용되지 않은 잠재력이 가득하다는 것을 깨달았다.” 그는 소가 세계관에 얼마나 자연스럽게 녹아드는지에 놀랐고, 이는 미래에 더 많은 NPC 캐릭터들을 추가하여 세계를 더욱 생동감 있게 만들겠다는 아이디어로 이어졌다.

소가 레이서로 등장하는 것을 넘어 팀은 진정한 연결고리를 가진 세계를 구축하기 위해 모든 디테일에 정성을 쏟았다. 다양한 음식 요소들은 이 세계에 생기를 불어넣는다. 카트의 조종감은 서로 다른 지형에 맞게 미세 조정되었고, 흐름과 몰입감을 높이기 위해 트랙들이 끊임없이 재설계되었다.

이러한 업데이트와 공개 정보들로 인해 팬들은 사랑받는 플럼버가 넓고 활기찬 새로운 레이싱 세계로 돌아오는 것을 보고 싶어 한다. 닌텐도는 스위치 2에 전력을 다하고 있으며, 가장 소중한 프랜차이즈 중 하나를 콘솔 출시 첫날부터 선보일 예정이다.

‘마리오 카트 월드’는 2025년 6월 5일에 닌텐도 스위치 2 전용으로 출시될 예정이다. 게임의 최신 정보를 계속 확인하려면 아래 기사를 참고하자!