마인크래프트의 매력은 결코 시각적 표현에 뿌리를 두지 않았다. 무한한 사전 환경과 끝없이 확장 가능한 사용자 맞춤 설정 기능을 갖춘 모장의 상징적인 픽셀 아트 스타일은 핵심 경험보다 항상 보조적인 역할을 해왔다.

오늘 마인크래프트의 오랫동안 기다려온 ‘생생한 시각 효과’ 업데이트가 PC 및 다양한 호환 콘솔과 스마트폰에서 공식 출시되며, 중요한 전환점이 되었다. 그러나 모든 플랫폼이 이 개선 사항을 누리지는 못할 것이며, 고전적인 마인크래프트: 자바 에디션 역시 이 기능을 놓치게 될 것이다.

PC, 플레이스테이션 4, PS5, 엑스박스 원, 엑스박스 시리즈 X/S, 또는 일부 안드로이드 및 iOS 기기에서 주로 플레이하는 마인크래프트: 베드락 에디션 사용자들에게는 ‘하늘을 쫓아라’ 업데이트의 일환으로 ‘생생한 시각 효과’ 기능이 지금 바로 적용된다.

이전 세대 콘솔(예: 플레이스테이션 4 또는 엑스박스 원)이나 오래된 안드로이드 스마트폰을 사용하는 사용자들은 시각 설정 메뉴에서 수동으로 ‘생생한 시각 효과’ 옵션을 활성화해야 한다. 모장은 “이러한 기기에서 성능에 영향을 줄 수 있다”고 경고한다.

PC 및 스마트폰 사용자에게는 다음의 기술 사양이 요구된다:

• 안드로이드: 아드레노 640, 말리-G68, 말리-G77, 또는 X클립스 530 이상
• iOS: A12 또는 M1 칩 이상
• PC: DX12로 실행되는 마인크래프트

‘생생한 시각 효과’는 현재 스플릿스크린 멀티플레이어, 사용자 정의 월드, 텍스처 팩을 지원하지 않는다.

니intendo 스위치 또는 루머로 떠도는 스위치 2에 대해서는 오늘의 ‘생생한 시각 효과’ 발표에서 별도 언급이 없어, 해당 플랫폼의 호환성 여부는 여전히 불확실하다.

반면 긍정적인 소식도 있다. 마인크래프트는 이제 공식적으로 엑스박스 시리즈 X/S에 최적화되었다. 이는 마이크로소프트의 현재 세대 콘솔 출시 약 5년 만에 달성한 중요한 성과다.

‘생생한 시각 효과’는 마이크로소프트가 마인크래프트에 대규모 그래픽 업그레이드를 제공하겠다는 오랜 약속을 현실로 만든 것으로, 이 목표는 2017년에 발표된, 이후 취소된 ‘슈퍼 더퍼 그래픽 팩’을 위한 인상적인 트레일러를 통해 처음으로 암시되었다. 그때 모장은 엑스박스 원과 ‘프로젝트 스코리피오’(후에 엑스박스 원 X로 이름이 변경됨)를 대상으로 업그레이드를 계획했다. 이제 그와 비슷한 시각적 개선이 드디어 도착한 셈이다.