La position agressive de Nintendo contre l'émulation et le piratage est bien documentée. Les récentes actions en justice le soulignent, notamment un règlement de 2,4 millions de dollars avec les développeurs de l'émulateur Yuzu en mars 2024, la cessation du développement de Ryujinx en octobre 2024 à la suite de l'intervention de Nintendo, et une pression juridique sur la libération de vapeur de l'émulat , qui a revendue des appareils autorisant le piratage de Nintendo Switch, a entraîné un jugement de 14,5 millions de dollars.

Maintenant, un avocat des brevets de Nintendo, Koji Nishiura, a mis en lumière la stratégie juridique de l'entreprise. S'exprimant à Tokyo Esports Festa 2025, Nishiura a précisé que bien que les émulateurs ne soient pas intrinsèquement illégaux, leur utilisation peut devenir illégale en fonction de leur fonctionnalité. Plus précisément, les émulateurs qui copient des programmes de jeu ou contournent les mesures de sécurité de la console peuvent porter atteinte aux lois sur le droit d'auteur.

Cette base juridique repose en grande partie sur la loi sur la prévention de la concurrence déloyale du Japon (UCPA), limitant la portée extraterritoriale de Nintendo. La carte R4 pour le Nintendo DS, qui a permis le piratage, sert d'exemple clé. Le procès réussi de Nintendo en 2009 contre les fabricants et vendeurs de R4, sur la base des violations de l'UCPA, a effectivement interdit ses ventes au Japon.

Nishiura a en outre souligné que les outils facilitant les téléchargements de logiciels piratés dans les émulateurs, appelés «applications à portée de main» dans le droit japonais, violent également le droit d'auteur. Les exemples incluent le "Freeshop" de la 3DS et le "Tin Fil" de l'interrupteur.

Le procès de Nintendo contre Yuzu a cité un million de copies piratées de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom , alléguant que Patreon de Yuzu a généré 30 000 $ par mois par des abonnés recevant un accès anticipé et des fonctionnalités exclusives. Cela souligne l'accent mis par Nintendo sur la lutte contre l'émulation et la distribution du contenu piraté.