Samenvatting

• Ubisoft reageert op beschuldigingen van misbruik in een gecontracteerde ondersteuningsstudio.
• Brandoville Studio wordt geconfronteerd met beschuldigingen van ernstige mentale en fysieke mishandeling.
• De voortdurende strijd van de game-industrie tegen misbruik onderstreept de dringende behoefte aan sterkere bescherming van werknemers.

Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over een recent videorapport waarin vermeend mentaal en fysiek misbruik in Brandoville Studio wordt beschreven, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf heeft plaatsgevonden, veroordeelt het bedrijf dergelijke acties ten stelligste.

De video, gepubliceerd door YouTube-kanaal People Make Games, beweert een patroon van giftig en beledigend gedrag door Kwan Cherry Lai, de commissaris en vrouw van de CEO van Brandoville. Beschuldigingen omvatten ernstig mentaal en fysiek misbruik van medewerkster Christa Sydney, gedwongen religieuze praktijken, extreem slaapgebrek en zelfs het dwingen van Sydney tot zelfbeschadiging tijdens het filmen. Verdere verslagen van andere Brandoville-werknemers bevestigen deze beweringen, onder vermelding van salarisinhouding, overbelasting van een zwangere werknemer (resulterend in vroeggeboorte en de dood van het kind) en andere vormen van mishandeling.

Geschiedenis en sluiting van Brandoville Studio

Brandoville, opgericht in 2018 in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Meldingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019, gedurende welke tijd de studio werkte aan projecten als Age of Empires 4 en Assassin's Creed-schaduwen. De Indonesische autoriteiten onderzoeken deze beschuldigingen en proberen naar verluidt Kwan Cherry Lai te ondervragen, die naar verluidt het land heeft verlaten en zich momenteel vermoedelijk in Hong Kong bevindt.

Het streven naar gerechtigheid voor Christa Sydney en andere vermeende slachtoffers blijft onzeker. De aanhoudende opkomst van rapporten over slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie binnen de game-industrie, zowel nationaal als internationaal, onderstreept de cruciale behoefte aan verbeterde bescherming van werknemers en een robuuster antwoord op dergelijke flagrante overtredingen, waaronder online bedreigingen en intimidatie.