Assassins Creed Valhallas umfangreiches Gameplay wurde kritisiert und veranlasste Ubisoft, die Erfahrung in seinem bevorstehenden Titel Assassin's Creed: Shadows zu verfeinern. Die Entwickler haben Bedenken hinsichtlich überwältigender optionaler Inhalte angesprochen und eine ausgewogenere Mischung aus Erzähl- und Nebenaktivitäten abzielen.

Der Spieldirektor Charles Benoit schätzt eine 50-Stunden-Fertigstellung für die Hauptgeschichte, wobei ungefähr 100 Stunden für die volle Erkundung und Nebenquests erforderlich sind. Dies steht im Gegensatz zu Valhallas mindestens 60-Stunden-Hauptgeschichte und potenzieller 150-Stunden-Fertigstellung. Das erklärte Ziel von Ubisoft ist es, überwältigende Spieler zu vermeiden und gleichzeitig eine reichhaltige und detaillierte Welt aufrechtzuerhalten. Es ist beabsichtigt, für beide Spieler ein zufriedenstellendes Erlebnis zu bieten, die den Fortschritt der Geschichte priorisieren, und für diejenigen, die ein umfangreiches Gameplay suchen.

Der Regisseur Jonathan Dumont hob die Auswirkungen der Forschungsreise des Teams nach Japan auf die Entwicklung des Spiels hervor. Der Umfang und der Realismus japanischer Burgen, Berge und Wälder beeinflussten das Design erheblich, was zu einer stärkeren Betonung der Details und der geografischen Genauigkeit führte.

Eine wichtige Veränderung beinhaltet die Weltgeographie. Im Gegensatz zu Odyssey, wo sich häufig Punkte von Interesse befinden, verfügt Shadows über eine expansivere und natürlichere Landschaft. Die Reisezeiten werden länger sein, aber die Standorte bieten eine erhöhte Tiefe und Details und schaffen eine eindringlichere japanische Atmosphäre. Dumont betont das deutlich höhere Detailniveau im Schatten und verspricht eine wirklich authentische japanische Erfahrung.