Le vaste gameplay d'Assassin Creed Valhalla a suscité des critiques, ce qui a incité Ubisoft à affiner l'expérience dans son prochain titre, Assassin's Creed: Shadows. Les développeurs ont répondu aux préoccupations concernant un contenu facultatif écrasant, visant un mélange plus équilibré d'activités narratives et secondaires.

Le directeur du jeu Charles Benoit estime un temps d'achèvement de 50 heures pour le scénario principal, avec environ 100 heures nécessaires à l'exploration complète et aux quêtes secondaires. Cela contraste avec l'histoire principale minimale de Valhalla et le temps d'achèvement potentiel de 150 heures. L'objectif déclaré d'Ubisoft est d'éviter les joueurs écrasants tout en maintenant un monde riche et détaillé. L'intention est de fournir une expérience satisfaisante aux deux joueurs priorisant la progression de l'histoire et ceux qui recherchent un gameplay étendu.

Le réalisateur Jonathan Dumont a souligné l'impact du voyage de recherche de l'équipe au Japon sur le développement du jeu. L'échelle et le réalisme des châteaux, des montagnes et des forêts japonais ont considérablement influencé la conception, ce qui a conduit à une plus grande importance sur les détails et la précision géographique.

Un changement clé implique la géographie du monde. Contrairement à Odyssey, où les points d'intérêt sont fréquemment regroupés, les ombres présentent un paysage plus vaste et naturel. Les temps de trajet seront plus longs, mais les emplacements offriront une profondeur et des détails accrus, créant une atmosphère japonaise plus immersive. Dumont souligne le niveau de détail significativement plus élevé dans les ombres, promettant une expérience japonaise vraiment authentique.