A extensa jogabilidade de Assassin Creed Valhalla atraiu críticas, levando a Ubisoft a refinar a experiência em seu próximo título, Assassin's Creed: Shadows. Os desenvolvedores abordaram preocupações sobre o aviso de conteúdo opcional, visando uma mistura mais equilibrada de atividades narrativas e paralelas.

O diretor de jogos Charles Benoit estima um tempo de conclusão de 50 horas para o enredo principal, com aproximadamente 100 horas necessárias para exploração completa e missões secundárias. Isso contrasta com a história principal mínima de 60 horas de Valhalla e o potencial horário de conclusão de 150 horas. O objetivo declarado da Ubisoft é evitar jogadores esmagadores, mantendo um mundo rico e detalhado. A intenção é proporcionar uma experiência satisfatória para os jogadores priorizando a progressão da história e para aqueles que buscam jogabilidade extensa.

O diretor Jonathan Dumont destacou o impacto da viagem de pesquisa da equipe ao Japão no desenvolvimento do jogo. A escala e o realismo de castelos, montanhas e florestas japoneses influenciaram significativamente o design, levando a uma ênfase maior nos detalhes e na precisão geográfica.

Uma mudança importante envolve geografia mundial. Ao contrário da Odyssey, onde os pontos de interesse são frequentemente agrupados, as sombras apresentam uma paisagem mais expansiva e natural. Os tempos de viagem serão mais longos, mas os locais oferecerão profundidade e detalhes maiores, criando uma atmosfera japonesa mais imersiva. Dumont enfatiza o nível de detalhe significativamente mais alto nas sombras, prometendo uma experiência japonesa verdadeiramente autêntica.