L'avenir de BioWare est en jeu alors que les préoccupations se montent sur le sort de l'âge du dragon et le prochain épisode d'effet de masse. Plongeons dans les détails et explorons ces problèmes pressants.

La longue route vers le dragon 4 ans

Le voyage à Dragon Age: The Veilguard était chargé de défis et de retards. Initialement, le jeu devait être lancé entre 2019 et 2020, avec des suites suivantes prévues dans un délai serré. L'ambition de BioWare était d'élever l'âge du dragon au niveau des parchemins des aînés, avec un soutien substantiel de l'EA. Cependant, le chemin de développement a pris un détour en 2016 lorsque les ressources ont été transférées à l'effet de masse: Andromeda, qui a finalement sous-performé, conduisant à la dissolution de BioWare Montréal et à un changement de mise au point à Anthem.

De 2017 à 2019, Dragon Age 4 a vu peu de progrès, existant principalement sur papier avec un équipage squelette. Le pivot d'EA vers des jeux basés sur le service a conduit à une réimagination de Dragon Age en tant que titre de service en direct, le nom de code Joplin. Après l'échec d'Anthem, BioWare est revenu à une orientation solo, renommant le projet Morrison. Le jeu a été officiellement annoncé comme Dreadwolf en 2022, mais les changements narratifs ont conduit à un changement de titre final à Veilguard, qui a été lancé le 31 octobre 2024.

Malgré les éloges de la critique, les ventes de Veilguard ont été décevantes, atteignant seulement 1,5 million d'exemplaires - la moitié de ce qui a été projeté.

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Départs clés à BioWare

Après la performance terne de Veilguard, EA restructuré Bioware, entraînant des licenciements et des réaffectations. Plusieurs chiffres clés ont quitté le studio:

• Patrick et Karin Weekes : écrivains de longue date responsables de personnages emblématiques et de récits à travers la série Mass Effect et Dragon Age.
• Corinne Bouche : Le directeur de jeu pour le Veilguard, qui a continué à créer un nouveau RPG.
• Cheryl Chi : Connu pour avoir créé des personnages bien-aimés, elle a rejoint Motive Studio.
• Silvia Fekekekuti : un écrivain vétéran qui a contribué à plusieurs personnages clés, est parti après 15 ans.
• John Epler : Le directeur créatif derrière Bellerophon et Mass Effect, est passé en boucle pour travailler sur Skate.

Les autres départs notables comprenaient des producteurs, des éditeurs narratifs et des directeurs de produits seniors. La main-d'œuvre de Bioware est passée de 200 à moins de 100, avec des ressources redistribuées à d'autres projets EA et une petite équipe continuant des travaux sur le prochain effet de masse.

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Dragon 4 ans a tenté d'imiter l'effet de masse mais a échoué

Dans une tentative de reprendre la magie de Mass Effect, le Veilguard a fortement tiré des relations complémentaires de Mass Effect 2 et des mécanismes de prise de décision. Le jeu visait une finale culminante semblable à la mission de suicide de Mass Effect 2, où les choix des joueurs ont déterminé le sort des alliés. Des plaisanteries légères inspirées par la Citadel DLC de Mass Effect 3 ont également été incorporées.

Cependant, malgré ces efforts, le Veilguard a échoué. La personnalisation de l'État mondial du jeu s'est limitée aux événements d'Inquisition, ignorant l'univers plus large de Dragon Age. Le récit manquait de profondeur et de complexité que les fans attendaient, avec des personnages familiers comme Morrigan et Solas recevant des rôles réduits. Le système de dialogue, autrefois une caractéristique de la série, était linéaire et n'avait pas la variabilité des titres précédents.

En fin de compte, le Veilguard a excellé en tant que jeu d'action-aventure mais n'a pas réussi à répondre aux attentes d'un RPG et d'un titre d'âge de dragon.

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Dragon Age est-il mort?

Le leadership d'EA a suggéré que le Veilguard aurait pu mieux en tant que jeu en direct, indiquant un changement de mise au point vers le multijoueur et l'engagement. Les rapports financiers ont mis en évidence d'autres entreprises réussies, ni l'âge du dragon ni l'effet de masse mentionné, signalant une approche prudente des RPG solo.

Malgré ces défis, l'ancien personnel de BioWare a exprimé son intérêt à étendre l'univers de l'âge du dragon. Pourtant, avec les talents clés partant, l'avenir de la série reste incertain. Si l'âge du dragon revient, cela peut prendre des années et probablement dans un format transformé. Le sentiment de Cheryl Chi selon lequel l'esprit de l'âge du dragon vit à travers les créations de fans offre une lueur d'espoir.

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Qu'en est-il du prochain effet de masse?

Mass Effect 5, annoncé en 2020, est en pré-production avec une équipe réduite. Michael Gamble, directeur général de Bioware, dirige le projet aux côtés des designer Dusty Everman, le directeur artistique Derek Watts et la directrice cinématographique Parry Ley. Le jeu vise un plus grand photoréalisme et devrait poursuivre le scénario de la trilogie originale, peut-être lié à Andromède.

Compte tenu de la restructuration du studio et des cycles de développement prolongés, une version avant 2027 semble peu probable. L'espoir est que Mass Effect 5 évitera les pièges qui tourmentent le Veilguard, offrant un récit cohérent et engageant.

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Alors que BioWare navigue dans ces temps turbulents, la communauté des jeux regarde de près, espérant une résurgence des franchises bien-aimées qui ont défini l'héritage du studio.