De recente aankondiging van een nieuwe The Wheel of Time -videogame -ontwikkeling heeft rimpelingen van verrassing en scepsis in de fangemeenschap gestuurd. Volgens een rapport van Variety, een Hollywood Trade-publicatie, wordt de game aangeprezen als een aankomende "AAA Open-World Role-Playing Game" ontworpen voor pc en consoles, gebaseerd op Robert Jordan's geliefde 14-boek saga. Het project zal naar verwachting een ontwikkelingsperiode van drie jaar omvatten, die de twijfels bij fans verder heeft aangewakkerd.

De game wordt gemaakt in de nieuw opgerichte Montreal-in Montreal gevestigde studio van Iwot Studios, onder leiding van Craig Alexander, een voormalige directeur van Warner Bros. Games. Alexander brengt een schat aan ervaring met zich mee, nadat hij eerder de ontwikkeling heeft beheerd voor Turbine's (nu WB Games Boston) opmerkelijke franchises zoals de Lord of the Rings Online , Dungeons & Dragons Online en Asheron's Call . Ondanks dit veelbelovende leiderschap heeft de betrokkenheid van IWOT Studios, die de rechten op het Wheel of Time als Red Eagle Entertainment in 2004 verwierf, aanleiding tot bezorgdheid. De reputatie van de studio en de schijnbaar ambitieuze tijdlijn van drie jaar hebben geleid tot verhoogde wenkbrauwen en scepsis.

Een snelle online zoekopdracht laat zien dat IWOT Studios een gespannen relatie heeft met de toegewijde Wheel of Time Fanbase. Veel fans drukken wantrouwen uit, beschuldigen Iwot ervan een "IP -camper" te zijn en beweren dat de studio in de loop der jaren het intellectuele eigendom van de franchise verkeerd heeft behandeld. Sommigen verwijzen zelfs naar een decennium oude Reddit-post die deze grieven versterkt. Bovendien heeft het idee dat een nieuwe studio voor het ontwikkelen van videogames snel een hoogwaardige, triple-a rpg zou kunnen produceren die voldoet aan de verheven verwachtingen van fans, bijgedragen aan een wijdverbreide "we zullen het geloven als we het zien" sentiment op internet.

Ondanks deze zorgen heeft het Wheel of Time onlangs een heropleving in populariteit gezien dankzij de Amazon Prime -videoserie. De show, die zojuist zijn derde seizoen heeft afgesloten (met een vierde nog te bevestigen), slaagde erin om fans terug te winnen na eerste afwijkingen van het bronmateriaal in de eerste twee seizoenen. Seizoen 3 was bijzonder goed ontvangen, waardoor het publiek van de serie werd uitgebreid en de interesse in de franchise opnieuw ontstoken.

In het licht van deze ontwikkelingen probeerde ik dieper in het project te duiken door een videogesprek te voeren met Rick Selvage, het hoofd van IWOT Studios, en Craig Alexander, die de ontwikkeling van videogamesontwikkeling van de studio leidt. Ons gesprek was bedoeld om de huidige status van het project, de reikwijdte, wat fans kan anticiperen, te verduidelijken en om de online kritiek rechtstreeks aan te pakken met het leiderschap van de studio.