В этом году Niantic, создатель Pokémon Go, продал свой портфель мобильных игр компании Scopely, стоящей за Monopoly Go, за 3,5 миллиарда долларов, что вызвало неоднозначную реакцию у преданного сообщества игры.

Для некоторых игроков переход от владения Niantic сулит избавление от акцента компании на функциях дополненной реальности, которые многие считали навязчивыми. После продажи Niantic переименовалась в Niantic Spatial, сосредоточившись исключительно на AR-технологиях, в то время как Scopely осталась верна игровой индустрии.

Однако другие фанаты, знакомые с играми Scopely, беспокоятся о возросшей монетизации и влиянии материнской компании Scopely, Savvy Games, которая поддерживается saudis Public Investment Fund.

В своих первых интервью после завершения сделки на 3,5 миллиарда долларов в этом месяце директор Pokémon Go Майкл Стеренка поговорил со мной о переходном периоде и о том, что владение Scopely означает для будущего популярной мобильной игры.

«Мы переехали всего на квартал дальше, так что перемены не были кардинальными», — говорит Стеренка, сидя на креслах с символикой Pokémon Go на мероприятии Go Fest 2025 в Париже на прошлых выходных. — «Это был запасной офис, которым мы уже пользовались, так что он казался привычным».

«Переход прошел на удивление гладко», — продолжает он. — «Всё шло в обычном режиме».

Для Pokémon Go это означает постоянный поток внутриигровых событий, выпуск новых Покемонов и живые мероприятия, такие как Go Fest 2025 и предстоящий Pokémon Go Road Trip 2025, который стартует в Великобритании в этом месяце и завершится в Кёльне в августе. Стеренка отмечает, что игра работала нормально throughout поглощения, хотя оговаривается, что ещё рано делать выводы.

«Сделка завершилась во время Osaka Go Fest, и поскольку команда была очень занята, время было выбрано намеренно без disruptive», — объясняет он. — «Из моих обсуждений со Scopely, они, кажется, придерживаются политики невмешательства по отношению к игровым командам».

«Вся наша команда разработчиков перешла, и мы по-прежнему отчитываемся перед Эдом Ву, нашим руководителем из Niantic, который теперь в Scopely».

«Ключевой момент, которому, возможно, уделяют немного меньше приоритета, — это фокус на дополненной реальности».

Что дальше? Для большинства фанатов снижение внимания к AR-геймплею — долгожданная новость.

«Не секрет, что многие игроки не приняли некоторые AR-функции, добавленные с течением времени», — признает Стеренка. — «В дальнейшем любые AR-добавления будут происходить только в том случае, если мы считаем, что они усилят удовольствие от игры».

В отличие от Niantic, Scopely — это компания, ориентированная на игры, что Стеренка называет «освежающей переменой» для своей команды.

«Быть в компании, полностью посвященной играм, — это захватывающе», — говорит он. — «В Niantic мы иногда сталкивались с трудностями при согласовании с более широкими целями компании. В Scopely фокус на том, что лучше для игры, и это похоже на глоток свежего воздуха».

Недавние обновления, такие как расширенные функции удаленной игры и новые предметы, такие как Lucky Trinket и премиальный Golden Bottle Cap, отражают заранее спланированный дорожной картой команды, а не влияние Scopely, уточняет Стеренка.

«Некоторые игроки думают, что последние изменения вызваны поглощением», — говорит он. — «Но это функции, которые мы разрабатывали месяцами. Scopely поддерживает, а не указывает, в отношении наших планов. У нас есть еще более захватывающие обновления, которые выйдут позже в этом году».

Стеренка раскрывает, что у команды есть двухлетний план контента, хотя он остается гибким.

«Я думаю, люди, настроенные скептически, останутся скептиками».

После объявления о продаже Стеренка обратился к обеспокоенности фанатов в откровенном интервью с TrainerTips, известным Pokémon Go ютубером. Теперь, когда сделка завершена, я спросил, как он оценивает настроения сообщества.

«Скептики будут сохранять осторожность», — говорит Стеренка. — «Наша задача — со временем доказать, что это положительный шаг. После интервью с TrainerTips я увидел больше оптимизма, хотя он и сдерживается здоровым скептицизмом».

Я также спросил о согласованности команды Pokémon Go со Scopely, которой владеет Savvy Games, и о том, как это сочетается с инклюзивной ethos игры под saudis владением.

«Я поднял этот вопрос напрямую с Уолтером Драйвером, совладельцем Scopely», — говорит Стеренка. — «Его perspective нашла отклик. Наша команда не будет напрямую взаимодействовать с Savvy. Они позволяют Scopely работать independently. Кроме того, взаимодействие с diverse groups соответствует нашей community-driven философии».

«Вы не можете реально что-то изменить, не взаимодействуя».

«Мы не ожидаем директивных изменений сверху от Savvy», — добавляет он. — «Их поддержка означает, что мы можем инвестировать в области, которые давно хотели изучить. В отличие от публичной компании, сталкивающейся с давлением акционеров, Scopely позволяет нам prioritise долгосрочное здоровье игры».

Недавно другая компания с saudis капиталом, SNK, featured футболиста Криштиану Роналду в своей игре Fatal Fury: City of the Wolves, связав это с его ролью в saudis футболе.

«Я видел это», — говорит Стеренка, когда я упоминаю об этом.

Значит, в ближайшее время Роналду в Pokémon Go не будет? — спрашиваю я.

«Определенно нет», — отвечает Стеренка. — «Это не в нашем стиле в Pokémon Go».