2025 markiert ein entscheidendes Jahr für DC. James Gunns Superman-Film wird das neue DCU-Kinoprogramm einläuten, während DC Studios mehrere Film- und TV-Projekte in Entwicklung hat und die Absolute Universe-Comics in DCs Verlagssparte für Furore sorgen. Doch inmitten dieser Aufregung bleibt eine auffällige Frage bestehen: Was ist mit Wonder Woman los? Geschaffen von William Moulton Marston und H.G. Peter, ist sie eine der legendärsten Superheldinnen von DC – doch ihre jüngste Medienpräsenz war überraschend gering.

Außerhalb von Comics sah sich Diana von Themyscira in den letzten Jahren Herausforderungen gegenüber. Ihre Realfilm-Franchise stolperte, nachdem Wonder Woman 1984 gemischte Kritiken erhielt. Sie fehlt im aktuellen DCU-Programm (ersetzt durch eine Serie über die Amazonen), ihr fehlt eine eigene Zeichentrickserie, und ihr erstes Solo-Videospiel – angekündigt 2021 – wurde abgesagt. Angesichts dieser Rückschläge wirft Warner Bros.' Umgang mit der ikonischsten weiblichen Superheldin der Popkultur ernsthafte Fragen auf. Sehen wir uns an, wo DC bei Wonder Woman versagt.

Eine Franchise, die nie richtig abhob

Während des Höhepunkts der MCU-DCEU-Rivalität in den späten 2010er Jahren wurde der erste Wonder Woman-Film zum herausragenden Erfolg des DCEU. Der Film von 2017 erhielt kritisches Lob und spielte weltweit über 800 Millionen US-Dollar ein. Anders als die polarisierenden Vorgänger (Batman v Superman, Suicide Squad) traf Patty Jenkins' Diana einen starken Nerv. Obwohl fehlerhaft – die Probleme im dritten Akt und Gal Gadors begrenzte emotionale Bandbreite waren offensichtlich – hätte ihre Leistung eine große Franchise starten müssen.

Stattdessen enttäuschte Wonder Woman 1984 (2020) kritisch und kommerziell und konnte die Kosten trotz pandemiebedingter HBO-Max-/TV-Hybridveröffentlichung nicht wieder einspielen. Neben externen Faktoren vergraulten ihre wirre Erzählung und unangenehme Handlungspunkte (wie Dianas ethisch fragwürdige Romanze mit dem besessenen Steve Trevor) das Publikum. Während andere Ikonen wie Batman nach Fehlschlägen endlose Neustarts erhalten, wurde Dianas Franchise nach einem Fehlschlag auf Eis gelegt – eine unbegründete Vernachlässigung für eine so zentrale Figur.

Die abwesende Amazone

Mit dem Start des DCU ist Wonder Woman's Auslassung aus Kapitel Eins: Götter und Monster rätselhaft. Während James Gunn tiefe Einschnitte (Creature Commandos, The Authority) neben erwarteten Superman-/Batman-Projekten priorisiert, ist Diana auffällig abwesend. Ihre einzige Repräsentation? Paradise Lost – ein Amazonen-Prequel ohne Wonder Woman selbst. Dieser Ansatz ähnelt Sonys fehlgeleiteter Marvel-Strategie, die sich auf Worldbuilding konzentriert, während die eigentliche Zugkraft vernachlässigt wird. Warum zwei gleichzeitige Batman-Franchises forcieren, aber ein Mitglied der DC-Trinität ignorieren?

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Diese Vernachlässigung ist nicht neu. Der DCAU verlieh Diana Prominenz in Justice League, aber nie eine eigene Serie – ein Defizit, das seit über 80 Jahren nicht behoben wurde. Ihre Direct-to-Video-Animationsfilme? Nur zwei Hauptrollen (Wonder Woman von 2009 und Bloodlines von 2019). In einer Ära, in der Superheldeninhalte florieren, ist die Schwierigkeit, Diana-zentrierte Projekte zu genehmigen, unerklärlich.

Eine Lücke im Gaming-Bereich

Monoliths abgesagtes Wonder-Woman-Spiel fügt dem Ganzen noch Salz in die Wunden. Während das Schicksal des gestrichenen Projekts mit Flops wie Suicide Squad: Kill the Justice League zusammenhängen mag, schmerzt der Verlust von Dianas erstem Hauptspiel – besonders, wenn Charakter-Actionspiele (God of War, Ninja Gaiden) florieren. Dianas Kampf gegen griechisch-mythologische Gegner ist ein perfektes Szenario, das Warner Bros. nicht zu nutzen bereit ist.

Ja, sie ist in Injustice und LEGO-Spielen spielbar – kaum angemessen für ihre Statur. DCs Versäumnis, die Arkham-Formel auf Wonder Woman auszuweiten (während sie in Suicide Squad nicht spielbar getötet wird), verkörpert das Fehlmanagement der Marke. Währenddessen erhalten männliche Helden geklonte Erlösungsbögen.

Von Filmen über Animation bis hin zu Gaming zeigt Warner Bros.' Vernachlässigung von Wonder Woman tiefere Probleme in der Wertschätzung von DCs geistigem Eigentum. Wenn sie ihren drittwichtigsten Helden nicht respektieren können, warum sollte man ihnen dann mit weniger bekannten Charakteren vertrauen? Während Gunn Superman neu startet, hoffentlich erinnert sich DC – nach fast einem Jahrhundert – daran, dass Diana Prince Besseres verdient.