Trò chơi mở rộng của Assassin Creed Valhalla đã thu hút sự chỉ trích, khiến Ubisoft phải tinh chỉnh trải nghiệm trong tựa game sắp tới của mình, Assassin's Creed: Shadows. Các nhà phát triển đã giải quyết các mối quan tâm về nội dung tùy chọn áp đảo, nhắm đến một sự pha trộn cân bằng hơn của các hoạt động kể chuyện và phụ.

Giám đốc trò chơi Charles Benoit ước tính thời gian hoàn thành 50 giờ cho cốt truyện chính, với khoảng 100 giờ cần thiết để khám phá đầy đủ và các nhiệm vụ phụ. Điều này trái ngược với câu chuyện chính 60 giờ tối thiểu của Valhalla và thời gian hoàn thành 150 giờ tiềm năng. Mục tiêu đã nêu của Ubisoft là tránh những người chơi áp đảo trong khi duy trì một thế giới phong phú và chi tiết. Mục đích là để cung cấp một trải nghiệm thỏa mãn cho cả hai người chơi ưu tiên phát triển câu chuyện và những người tìm kiếm lối chơi rộng lớn.

Đạo diễn Jonathan Dumont nhấn mạnh tác động của chuyến đi nghiên cứu của nhóm đến Nhật Bản đối với sự phát triển của trò chơi. Quy mô và hiện thực của các lâu đài, núi và rừng Nhật Bản ảnh hưởng đáng kể đến thiết kế, dẫn đến sự nhấn mạnh lớn hơn vào độ chính xác chi tiết và địa lý.

Một thay đổi quan trọng liên quan đến địa lý thế giới. Không giống như Odyssey, nơi các điểm quan tâm thường xuyên được phân cụm, bóng tối có cảnh quan tự nhiên và mở rộng hơn. Thời gian du lịch sẽ dài hơn, nhưng các địa điểm sẽ cung cấp độ sâu và chi tiết tăng lên, tạo ra một bầu không khí Nhật Bản nhập vai hơn. Dumont nhấn mạnh mức độ chi tiết cao hơn đáng kể trong bóng tối, hứa hẹn một trải nghiệm thực sự xác thực của Nhật Bản.