Terwijl de droom van Assepoester uitkwam en haar verhaal zich op het zilveren scherm ontvouwde, markeerde het ook een cruciaal moment voor het Walt Disney Company. In 1947 werd Disney geconfronteerd met een ontmoedigende schuld van $ 4 miljoen na de financiële strijd van films zoals Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de Tweede Wereldoorlog en andere uitdagingen. Het betoverende verhaal van Assepoester en haar iconische glazen slippers speelden echter een cruciale rol bij het redden van Disney uit de rand van het voortijdig beëindigen van zijn animatie -erfenis.

Vandaag, 4 maart, markeert het 75 -jarig jubileum van de brede release van Assepoester, een mijlpaal die diep in Disney blijft resoneren. We hadden het voorrecht om te spreken met verschillende Disney-insiders die geïnspireerd blijven door dit tijdloze verhaal van vodden tot rijks. Opmerkelijk is dat het verhaal van Assepoester paralleleert met dat van Walt Disney zelf en niet alleen een levenslijn voor het bedrijf biedt, maar ook een baken van hoop voor een naoorlogse wereld die inspiratie en vernieuwing zoekt.

Om de betekenis van Assepoester te begrijpen, moeten we het transformerende moment van Disney in 1937 opnieuw bezoeken met de release van Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Deze baanbrekende film werd niet alleen de meest winstgevende film totdat Gone met de wind het twee jaar later overtrof, maar stelde Disney ook in staat zijn Burbank-studio op te richten, waardoor het podium werd gesteld voor een nieuw tijdperk van geanimeerde speelfilms.

De daaropvolgende films, te beginnen met Pinocchio in 1940, werden echter geconfronteerd met financiële tegenslagen. Ondanks zijn kritische toewijzing en Academy Awards voor de beste originele score en het beste originele nummer, leverde Pinocchio een verlies van ongeveer $ 1 miljoen op met een budget van $ 2,6 miljoen. Evenzo presteerden Fantasia en Bambi achter zich, waardoor de financiële ellende van Disney verder werd verdiept. Het begin van de Tweede Wereldoorlog speelde een belangrijke rol in deze worstelingen, zoals uitgelegd door Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op Aladdin's Genie.

"Disney's Europese markten opgedroogd tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond," merkte Goldberg op. "De studio verschoof naar het produceren van trainings- en propagandafilms voor de Amerikaanse regering. Gedurende de jaren 1940 concentreerde Disney zich op 'pakketfilms' zoals Make Mine Music en Melody Time, die, hoewel goed ontvangen, een samenhangend verhaal misten."

Pakketfilms waren in wezen compilaties van korte tekenfilms, en Disney produceerde zes van dergelijke films tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950. Deze omvatten Saludos Amigos en de drie Caballeros, die deel uitmaakten van het beleid van de VS Good Neighbor -beleid die gericht was op het tegengaan van Nazi -invloed in Zuid -Amerika. Hoewel deze films de schulden van Disney hebben geholpen, hebben ze de ambitie van de studio niet vervuld om geanimeerde verhalen van functies te creëren.

De vastberadenheid van Walt Disney om terug te keren naar animatie was duidelijk, zoals hij in 1956 verklaarde: "Ik wilde terug in het speelveld ... maar het was een kwestie van investering en tijd." De inzet was hoog; Falen had kunnen leiden tot de ontbinding van Disney's Animation Studio. Temidden van deze onzekerheid kwam Assepoester naar voren als het gekozen project, resoneerde met het succes van Sneeuwwitje en het aanbieden van een boodschap van hoop en vreugde na de oorlog.

"Walt erkende wat Amerika nodig had na de oorlog - hoop en vreugde," zei Tori Cranner, manager van kunstcollecties bij Walt Disney Animation Research Library. "Assepoester was voor dat moment het perfecte verhaal en bood een verhaal van opstaan ​​van de as naar iets moois."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's connectie met Assepoester dateert uit 1922, toen hij een Assepoester-short produceerde bij Laugh-O-Gram Studios. Dit vroege project, hoewel niet commercieel succesvol, legde de basis voor zijn latere inspanningen. Assepoester's Tale, aangepast van de 1697 -versie van Charles Perrault, resoneerde diep met Walt en belichaamde thema's van doorzettingsvermogen en dromen die uitkomen.

Walt Disney beschreef Assepoester ooit als een praktische dromer, die haar contrasteerde met Sneeuwwitje. "Assepoester geloofde in dromen, maar ze geloofde ook in iets aan hen te doen," zei hij. Haar veerkracht in het licht van tegenspoed weerspiegelde Walt's eigen reis van bescheiden begin naar het overwinnen van talloze uitdagingen met niet -aflatende vastberadenheid.

De ontwikkeling van Assepoester als speelfilm begon in 1933 als een dwaze symfonie kort maar evolueerde naar een volledige project in 1938. De oorlog vertraagde de voltooiing ervan, maar de extra tijd stond de verfijning van de film toe, culminerend in een geliefde klassieker die zijn bronmateriaal overstak.

Disney's vermogen om traditionele sprookjes te transformeren in universeel aantrekkelijke verhalen was een sleutelfactor in het succes van Assepoester. "Disney gaf zijn eigen draai aan deze verhalen en infuseerde ze met hart en passie," legde Goldberg uit. "Hij moderniseerde ze, waardoor ze voor alle doelgroepen plezierig maken."

De toevoeging van dierenvrienden zoals Jaq, Gus en de vogels zorgden voor komische reliëf en diepte aan het karakter van Assepoester, terwijl de sprookjesmother, opnieuw bedacht als een stuntelende maar innemende figuur, een herkenbare touch voegde. De iconische transformatiescène, waar de jurk van Assepoester op magische wijze verandert, blijft een hoogtepunt, met de nauwgezette handgetekende animatie door Disney Legends Marc Davis en George Rowley.

"Elke schittering was met de hand getekend en geverfd," verwonderde Cranner. "De magie geldt voor een fractie van een seconde voordat de jurk transformeert, waardoor een echt magisch moment ontstaat."

De verhalende keuze om aan het einde één pauze van glazen slipper te hebben, een afwijking van eerdere versies, onderstreping van Assepoester's bureau en kracht. "Assepoester is geen cijfer; ze heeft persoonlijkheid en kracht," benadrukte Goldberg. "Wanneer de slipper breekt, presenteert ze de andere en toont haar controle en veerkracht."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950, en de brede release op 4 maart dat jaar was een volmondig succes. Het verdiende $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, het werd de zesde hoogste winstfilm van 1950 en ontving drie Academy Award-nominaties. Critici begroetten het als een terugkeer naar vorm voor Disney en revitaliseerde de focus van de studio op verhalende functies.

"Assepoester's succes gaf Disney zijn mojo terug," zei Goldberg. "Het maakte de weg vrij voor films als Peter Pan, Lady and the Tramp, en nog veel meer."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Tegenwoordig blijft de invloed van Assepoester de erfenis van Disney doordringen. Haar kasteel staat als een symbool in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en haar verhaal inspireert moderne films zoals Frozen, waar Elsa's kledingtransformatie de iconische scène van Assepoester weerspiegelt.

"De erfenis van Assepoester is duidelijk in de schittering en effecten van de transformatie van Elsa," zei Becky Bresee, hoofdanimator op Frozen 2 en Wish. "We eren de impact van Assepoester en andere klassieke films in ons werk."

De bijdragen van Disney's negen oude mannen en Mary Blair verrijkten de visuele en verhalende aantrekkingskracht van Assepoester verder. Terwijl we deze mijlpaal vieren, bevat Eric Goldberg's reflectie op Assepoester's blijvende boodschap van hoop de betekenis ervan: "Assepoester geeft mensen hoop dat doorzettingsvermogen en kracht ertoe kunnen leiden dat dromen die uitkomen, ongeacht het tijdperk."