Kasunod ng sunud-sunod na nakakadismaya na paglabas ng laro at mahinang pagganap sa pananalapi, nahaharap ang Ubisoft sa panggigipit mula sa isang minoryang mamumuhunan na i-overhaul ang pamamahala nito at bawasan ang workforce nito.

Minority Investor Tumawag para sa Ubisoft Restructuring

Hindi Sapat ang Mga Pag-aangkin ng Aj Investment Noong nakaraang Taon

Aj Investment, isang minoryang shareholder, ay pampublikong hinikayat ang board ng Ubisoft, kasama sina CEO Yves Guillemot at Tencent, na gawing pribado ang kumpanya at mag-install ng bagong pamunuan. Sa isang bukas na liham, ang mamumuhunan ay nagpahayag ng matinding kawalang-kasiyahan sa kasalukuyang pagganap at madiskarteng direksyon ng kumpanya.

Binanggit ng liham ang naantalang pagpapalabas ng mga pangunahing pamagat tulad ng Rainbow Six Siege at The Division hanggang Marso 2025, kasabay ng pagbaba ng forecast ng kita sa Q2 2024 at pangkalahatang mahinang pagganap, bilang mga pangunahing alalahanin. Partikular na iminungkahi ng Aj Investment na palitan si Guillemot bilang CEO, na nagtataguyod para sa "isang bagong CEO na mag-o-optimize ng mga gastos at istraktura ng studio para sa isang mas maliksi at mapagkumpitensyang kumpanya."

Naapektuhan ng pressure na ito ang presyo ng stock ng Ubisoft, na, ayon sa the Wall Street Journal, ay bumagsak ng higit sa 50% sa nakaraang taon. Hindi pa nakatugon sa publiko ang Ubisoft sa liham.

Aj Investment ay naninindigan na ang mababang halaga ng Ubisoft ay dahil sa maling pamamahala at na ang mga shareholder ay napipinsala ng pamilya Guillemot at Tencent. Pinupuna ng mamumuhunan ang pagtuon ng kumpanya sa mga panandaliang resulta sa pananalapi sa pangmatagalang estratehikong pagpaplano at paghahatid ng mga pambihirang karanasan sa paglalaro.

Lalong pinuna ng Juraj Krupa ng Aj Investment ang pagkansela ng The Division Heartland at ang hindi magandang pagtanggap sa Skull and Bones at Prince of Persia: The Lost Crown. Binigyang-diin din niya ang hindi magandang pagganap ng ilang naitatag na prangkisa, na nagsasaad na ang mga pamagat tulad ng Rayman, Splinter Cell, For Honor, at Watch Dogs ay napabayaan sa kabila ng kanilang kasikatan. Habang ang Star Wars Outlaws ay inaasahang magpapalakas ng performance, ang paglulunsad nito ay naiulat na kulang sa inaasahan, na nag-aambag sa pagbaba ng presyo ng bahagi ng kumpanya sa pinakamababang punto nito mula noong 2015.

Inirerekomenda din ng liham ang makabuluhang pagbabawas ng kawani. Tinutukoy ng Krupa ang mas mataas na kita at kakayahang kumita ng mga kakumpitensya tulad ng Electronic Arts (EA), Take-Two Interactive, at Activision Blizzard, na gumagamit ng mas kaunting mga tauhan sa kabila ng higit na tagumpay. Ang workforce ng Ubisoft na higit sa 17,000 ay naiiba sa 11,000 ng EA, 7,500 ng Take-Two, at 9,500 ng Activision Blizzard.

Hinihikayat ng Krupa ang Ubisoft na magpatupad ng mga makabuluhang hakbang sa pagbawas sa gastos at pag-optimize ng mga kawani upang mapabuti ang kahusayan, na nagmumungkahi ng pagbebenta ng mga studio na hindi mahalaga sa pagbuo ng mga pangunahing IP. Ipinapangatuwiran niya na ang 30 studio ng Ubisoft ay kumakatawan sa isang napakalaki at hindi mahusay na istraktura. Habang kinikilala ang mga nakaraang tanggalan (humigit-kumulang 10% ng workforce), iginiit ng Krupa na kailangan ng karagdagang aksyon upang mapanatili ang pagiging mapagkumpitensya. Sinabi niya na hindi sapat ang inihayag na cost-cutting target na €150 milyon sa 2024 at €200 milyon sa 2025.