Al vertice dei dadi 2025, Rod Fergusson, direttore generale della serie Diablo, ha dato il via al suo discorso affrontando non i trionfi ma una battuta d'arresto significativa: il famigerato errore 37. Questo errore, che è emerso durante il lancio di Diablo 3, notoriamente ha bloccato i giocatori dall'accesso al gioco a causa di un afflusso di login simultanei. La questione ha suscitato forti critiche nei confronti della bufera di neve e si è persino trasformata in un meme. Nonostante il Hiccup iniziale, Blizzard riuscì a risolverlo e Diablo 3 alla fine divenne una storia di successo. Tuttavia, la memoria di Error 37 persiste come una lezione appresa, soprattutto quando Diablo si evolve in un modello di servizio live più sofisticato con aggiornamenti, stagioni ed espansioni regolari. Diablo 4, più dei suoi predecessori, ha completamente abbracciato questo approccio di servizio dal vivo, rendendo fondamentale evitare fallimenti di lancio simili per garantire la sua longevità come un gioco di servizio in diretta.

Diablo, immortale

Seguendo il suo keynote, "Evolving Sanctuary: costruendo un gioco resiliente di servizio live in Diablo IV", al vertice dei dadi 2025 a Las Vegas, ho avuto l'opportunità di discutere con Fergusson il futuro di Diablo 4. Sul palco, ha delineato quattro strategie essenziali per il mantenimento della resilienza del gioco: ridimensionando il gioco efficacemente, garantendo un flusso costante, non essendo un mandato di design, non essendo stato il difetto, che ha delineato la purga essenziale, mantenendo il giocatore di restituzione, mantenendo il giocatore di manutenzione, che si è trattenuto per il design, che ha delineato la purga essenziale, mantenendo il giocatore di restituzione, mantenendo il giocatore di manutenzione, non essendo stato il difettazione, che ha delineato la purga. Informato di aggiornamenti futuri, anche a spese delle sorprese.

Fergusson ha sottolineato l'importanza di mantenere i giocatori impegnati a lungo termine, un passaggio dal modello tradizionale di sequel numerati ogni pochi anni a un modello di servizio in tempo reale continuo. Questo approccio è evidente nelle roadmap di contenuti dettagliati e nella pianificazione della stagione di cui ha discusso, che contrastano nettamente con le strategie di aggiornamento dei passati giochi di Diablo.

Alla domanda sulla longevità di Diablo 4, che sia pensato per essere eterno o immortale, Fergusson ha espresso il desiderio per il gioco per durare per anni, sebbene abbia esitato a impegnarsi nel termine "eterno". Ha disegnato un confronto con Destiny, che inizialmente previsto per una durata di dieci anni ma ha adeguato il suo approccio. Fergusson ha sottolineato l'importanza di rispettare gli investimenti del tempo dei giocatori e di fornire una chiara visibilità nel futuro del gioco.

Ha anche messo in evidenza le significative lacune temporali tra le precedenti versioni di Diablo, rilevando che né Diablo 2 né Diablo 3 avevano il programma di aggiornamento aggressivo in programma per Diablo 4. Tuttavia, con Fergusson al timone dal 2020, dopo il suo mandato con il franchising Gears, è appassionato di pianificazione in anticipo ma non troppo in anticipo. Questo approccio cauto era evidente quando annunciò che la seconda espansione di Diablo 4, la nave di odio, non sarebbe arrivata fino al 2026, un ritardo rispetto al ciclo di un anno inizialmente previsto a causa della necessità di dare la priorità agli aggiornamenti immediati al gioco in diretta.

Rovinare la sorpresa ... di proposito

Il discorso di Fergusson ha anche toccato l'importanza della trasparenza e l'uso di strumenti come il regno dei test pubblici (PTR) e la tabella di marcia dei contenuti. Inizialmente, la squadra era titubante per il violazione delle sorprese per i giocatori, ma hanno capito che è meglio "rovinare la sorpresa" per un gruppo più piccolo per garantire un'esperienza migliore per la maggioranza. Il PTR, attualmente disponibile solo su PC tramite Battle.net, consente ai giocatori di testare le prossime patch prima di andare in diretta, contribuendo a perfezionare il gioco ed evitare potenziali problemi. Fergusson ha espresso interesse a estendere il PTR ai giocatori di console, una mossa supportata dalla società madre di Blizzard, Xbox.

L'inclusione di Diablo 4 su Xbox Game Pass è un'altra mossa strategica verso le barriere più basse all'ingresso e attrarre una base di giocatori più ampia. Fergusson ha confrontato questo approccio alla decisione di rilasciare Diablo 4 su Steam insieme a Battle.net, sottolineando l'importanza di raggiungere il maggior numero possibile di giocatori. Ha contrastato questo con il modello free-to-play di Diablo Immortal, rilevando le diverse opportunità di crescita che ogni modello presenta.

Tutte le ore Diablo

Mentre la nostra conversazione si è conclusa, ho chiesto informazioni sulle recenti abitudini di gioco di Fergusson, curiose di eventuali influenze su Diablo 4. Ha respinto i confronti tra Diablo 4 e Path of Exile 2, rilevando le loro differenze distinte. Tuttavia, ha riconosciuto il feedback dei giocatori che amano entrambi i giochi, in particolare le loro richieste di programmi di stagione non sovrapposti per consentire giochi più flessibili.

Fergusson ha condiviso le sue prime tre partite del 2024 per gioco: NHL 24 al terzo posto, Destiny 2 al secondo, e non sorprende, Diablo 4 in primo luogo. Con 650 ore di gioco solo nel suo conto di casa, la passione di Fergusson per Diablo è chiara. Attualmente si sta divertendo a suonare come compagno druido e ha recentemente iniziato una danza di coltelli ladro. Il suo amore per il gioco, che lo ha spinto a unirsi al team di Diablo cinque anni fa, continua a guidare la sua dedizione sia al lavoro che a casa.