Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) il mese scorso, abbiamo avuto una discussione approfondita con John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale di PocketPair, gli sviluppatori dietro Palworld. Questa conversazione seguì il discorso approfondito di Buckley alla conferenza intitolata "Summit di gestione della comunità: un montaggio russe di Palworld: sopravvivendo alla caduta", dove ha affrontato le sfide che Palworld affrontò, comprese le accuse di usare l'IA generativa (che Pocketpair ha smentito fermamente)) e afferma di aver rubato i modelli di Pokémon per i loro schemi (un reclamo da quando è stato riportato dal suo originatore). Buckley ha anche toccato l'inaspettata causa di violazione di Nintendo, che ha descritto come uno "shock" per lo studio.

Dati i ricchi intuizioni che Buckley ha condiviso sulle lotte e i successi della comunità di PocketPair, abbiamo deciso di pubblicare l'intervista estesa completa qui. Per coloro che sono interessati a segmenti più brevi e focalizzati, puoi trovare collegamenti ai pensieri di Buckley sul potenziale di Palworld su Nintendo Switch 2, la risposta dello studio all'etichetta "Pokémon with Guns" e la loro posizione sull'essere acquisita.

IGN: Cominciamo con la causa che hai menzionato nel tuo discorso GDC. Ha influito sulla capacità di DocketPair di aggiornare e andare avanti con Palworld?

John Buckley: la causa non ha influenzato direttamente la nostra capacità di aggiornare il gioco o andare avanti con lo sviluppo. È più una preoccupazione persistente che colpisce il morale dell'azienda. Certo, implica l'assunzione di avvocati, ma questo è principalmente gestito dal top management. È il pedaggio emotivo della squadra che è più evidente.

IGN: Hai menzionato l'etichetta "Pokémon with Guns" durante il tuo discorso. Perché quel moniker ti ha infastidito?

Buckley: Molti pensano che fosse il nostro obiettivo iniziale, ma non lo era. Il nostro obiettivo era quello di creare un gioco simile ad Ark: Survival si è evoluto, con più automazione e personalità di creatura uniche. L'etichetta "Pokémon with Guns" è emersa dopo il nostro primo trailer e, sebbene non fossimo elettrizzati, è rimasta bloccata. Ciò che ci disturba quando le persone credono che sia tutto il gioco senza provarlo da soli.

IGN: Come avresti invece descritto Palworld?

Buckley: Avrei potuto chiamarlo "Palworld: è un po 'come Ark se incontrasse Factoro e Happy Tree Friends". Non è così accattivante, ma è una descrizione più accurata.

IGN: Nel tuo discorso, hai affrontato la critica secondo cui Palworld è "AI Slop". In che modo ha influenzato la tua squadra?

Buckley: È stato un duro colpo, soprattutto per i nostri artisti. Il nostro Pal Concept Artists, in particolare quelli con noi fin dall'inizio, sono stati profondamente colpiti. La sfida è contrastare queste affermazioni in modo efficace. Abbiamo pubblicato un libro d'arte per combattere questo, ma non ha avuto l'impatto che speravamo. Molte delle nostre artisti, in particolare le nostre artisti in Giappone, preferiscono rimanere fuori dal pubblico, il che complica i nostri sforzi per confutare queste affermazioni.

IGN: Come si vede la più ampia conversazione sull'intelligenza artificiale generativa nel settore dei giochi?

Buckley: Gli argomenti contro di noi derivano spesso da interpretazioni errate dei commenti fatti dal nostro CEO anni fa e da un gioco di festa chiamato AI: Art Imposter, che è stato frainteso come la nostra approvazione dell'IA. È frustrante perché è lontano dalla nostra posizione reale.

IGN: Qual è la tua opinione sullo stato delle comunità di gioco online e sul ruolo dei social media?

Buckley: i social media sono cruciali per noi, specialmente nei mercati asiatici in cui è uno stile di vita. Tuttavia, le comunità di gioco online possono essere intense. Comprendiamo le emozioni coinvolte, ma le minacce di morte che abbiamo ricevuto, spesso su questioni minori come gli insetti, sono eccessive e illogiche. Viviamo e respiriamo il gioco e queste minacce ci fanno male più di quanto i giocatori realizzino.

IGN: Pensi che i social media stiano peggiorando?

Buckley: C'è una tendenza in crescita delle persone che prendono posizioni contrarian solo per la reazione. Fortunatamente, Palworld ha per lo più evitato controversie politiche e sociali, concentrandosi maggiormente su questioni di gioco.

IGN: Hai detto che la maggior parte del feedback negativo proveniva dal pubblico occidentale. Perché pensi che sia?

Buckley: è sconcertante. In Giappone, le opinioni su di noi sono divise, ma il calore dall'Occidente era inaspettato. Forse è perché ci concentriamo sui mercati esteri con un tocco giapponese e il nostro status indie è talvolta contestato. Le minacce di morte erano prevalentemente in inglese, il che era sorprendente.

Schermate Palworld

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IGN: il successo di Palworld è stato inaspettato. Ha cambiato come funziona PocketPair?

Buckley: Ha cambiato i nostri piani futuri, ma la cultura principale dello studio rimane invariata. Stiamo assumendo più sviluppatori e artisti per accelerare lo sviluppo, ma stiamo cercando di mantenere gestibili le dimensioni dell'azienda. Il nostro CEO vuole mantenerlo piccolo, nonostante la nostra crescita a 70 persone.

IGN: Vedi Palworld come un progetto a lungo termine?

Buckley: Assolutamente. Palworld è qui per restare, sebbene la sua forma futura sia incerta. Continuiamo anche a lavorare su Craftopia e supportare altri progetti all'interno dell'azienda. Palworld si è diviso nel gioco stesso e nell'IP, con traiettorie diverse.

IGN: C'è un malinteso sulla tua partnership. Puoi chiarire?

Buckley: Molti pensano che siamo di proprietà di Sony, ma non lo siamo. Il nostro CEO non consentirebbe mai un'acquisizione. Valuta l'indipendenza e fa le cose a modo suo.

IGN: Come vedi la relazione di Palworld con Pokémon, dati i confronti?

Buckley: Non vediamo Pokémon come concorrenza diretta. Il nostro pubblico e i nostri sistemi di gioco sono diversi. Siamo più concentrati su altri giochi di sopravvivenza come Nightingale e Enshrouded. La concorrenza nei giochi è spesso fabbricata per il marketing e siamo più interessati a temprare le nostre uscite in modo efficace.

IGN: Considereresti di rilasciare Palworld su Nintendo Switch?

Buckley: Lo faremmo se il gioco potesse funzionare, ma è un gioco impegnativo. Per l'interruttore 2, stiamo aspettando di vedere le specifiche come tutti gli altri. Abbiamo ottimizzato per Steam Deck e ci piacerebbe farlo su più palmari, se possibile.

IGN: Quale messaggio daresti a coloro che fraintendono Palworld?

Buckley: Penso che molti che conoscano Palworld solo attraverso il dramma e le notizie lo fraintendono. Li incoraggio a suonarlo. Stiamo prendendo in considerazione una demo per consentire alle persone di sperimentare in prima persona. Non siamo la società squallida che alcuni credono che siamo; Portiamo la priorità alla protezione del nostro team dal controllo pubblico.

Internet si concentra spesso sul meme "Pokémon with Guns", che semplifica eccessivamente il nostro gioco. Nonostante ciò, siamo una piccola azienda di successo che spera di continuare a fare grandi giochi. L'anno scorso è stato eccezionale per l'industria dei giochi, con molti giochi come Palworld, Helldivers 2 e Black Myth: Wukong ha raggiunto un successo senza precedenti.